El pimiento Najerano está respaldado por la Denominación de Origen Protegida “Pimiento Riojano”, siendo un producto cultivado en los valles de Rioja Baja, Media y Alta y disponible tanto en su versión fresca como en conserva.
Este pimiento autóctono de La Rioja se cultiva principalmente en la región, caracterizándose por su forma cónica puntiaguda y su piel rugosa con una pulpa delgada. Estos pimientos tienen un tamaño de aproximadamente 16-18 centímetros de longitud y un grosor de 6-8 milímetros. Su color es una mezcla de rojos, son no picantes y ofrecen un sabor delicado y sabroso.
Desde el siglo XIX, se ha documentado el arraigo del pimiento en La Rioja y su consumo en todo el país. Factores como los métodos de cultivo, el tipo de suelo, la recolección y el clima contribuyen a que estos pimientos tengan propiedades organolépticas únicas, que se realzan aún más con los métodos de producción tradicionales y la recolección manual cuando se destinan a la conserva.
La cosecha de estos pimientos se realiza exclusivamente a mano para asegurar su calidad óptima en cada etapa, desde el campo hasta su procesamiento en almacenes y empresas certificadas por la Denominación de Origen Protegida, garantizando así que solo los mejores frutos sean aceptados por esta distinción.
El pimiento Najerano se distingue en el mercado por llevar etiquetas numeradas que son exclusivas para esta hortaliza y que indican su Indicación Geográfica Protegida (IGP) como “Pimiento Riojano”. Los pimientos que se venden en conserva son sometidos a un proceso de cuidado extremo; no se sumergen en agua y se conservan en su propio jugo. Además, aquellos que han sido asados en hornos de leña incluyen una indicación correspondiente en su etiqueta.
Estos pimientos son de la más alta calidad y deben estar intactos y limpios, con un desarrollo apropiado, sin daños causados por el frío extremo, sin signos de daño solar, sin grietas sin tratar y con sus tallos intactos. Una vez envasados, el contenido debe ser uniforme, con los pimientos perteneciendo a la misma variedad, calidad y tamaño.
Cada envase contiene exclusivamente pimientos de la variedad Najerano, los cuales han sido asados en horno y despojados de sus corazones a mano. No se sumergen en agua y se preservan sin la adición de soluciones químicas, siendo envasados en su propio jugo natural.
Estas conservas de pimiento son catalogadas como “Extra” y se caracterizan por su facilidad de digestión y su suavidad.
Los pimientos utilizados para las conservas pueden presentarse en diversas formas y formatos, ya sea entremezclados, verdes o rojos, en tiras o en cubos, según la preferencia del consumidor, siempre manteniendo un color uniforme sin áreas amarillas. Deben conservar su firmeza en un 90%, tener al menos 1 cm² de piel quemada por pieza y un promedio de seis semillas por pieza o cada cien gramos de producto en peso escurrido.
El Pimiento Riojano se distingue por su exquisito sabor, su carne delicada y su placer al paladar.
Las cualidades olfativas, sensoriales y gustativas se destacan gracias a la meticulosa selección de los pimientos y al proceso artesanal que sigue una tradición transmitida por generaciones de artesanos riojanos en sus hogares.
El método de asado en horno de leña conserva el color y la textura de la carne del pimiento, mientras que el descorazonado, el pelado y la eliminación de las semillas se realizan de forma manual para preservar la calidad del producto. No se somete a lavados ni a inmersiones en agua o soluciones químicas, lo que evita sabores artificiales y mejora su sabor y digestibilidad.
El pimiento es un alimento arraigado en las costumbres culturales y culinarias de La Rioja, transmitido de generación en generación. Cada pueblo y región en La Rioja ha desarrollado sus propias técnicas de preparación y ha dado nombres distintivos a sus variedades, como el pimiento de Santo Domingo, las Alegrías Riojanas, el pimiento Najerano o el Morrón de Calahorra.
El proceso incluye varias etapas, como producción, conservación, acondicionamiento, elaboración y envasado, todas llevadas a cabo en la zona geográfica definida. Los agricultores han seleccionado cuidadosamente los mejores frutos para crear la variedad “Pimiento Najerano”, que goza de una sólida reputación en el mercado gastronómico en comparación con el conocido pimiento del piquillo.
Todas las etiquetas deben llevar la indicación “Indicación Geográfica Protegida Pimiento Riojano” y el distintivo de la Estructura de Control Externo, diferenciando así el producto asado en horno de leña del asado en llama directa. Las etiquetas están numeradas y adheridas a los envases, permitiendo un seguimiento preciso del producto y asegurando la calidad que ofrecemos en Conservas El Chato, donde recomendamos encarecidamente el Pimiento Riojano, siendo la calidad nuestro sello distintivo.
